Menjalani awal musim yang buruk di McLaren, Stoffel Vandoorne beberkan masalah sebenarnya.
Belgia, autos.id – Stoffel Vandoorne mengakui bagian awal musim Formula 1 2017 baginya “tidak cukup baik” saat ia kesulitan mendapat kecepatan di tengah masalah keandalan McLaren-Honda.
Setelah menjalani karir junior yang mengesankan, termasuk gelar GP2 2015 dan periode cemerlang di Super Formula Jepang, Vandoorne diharapkan juga mampu menjadi bintang di F1.
Namun pembalap asal Belgia tersebut gagal lolos dari Q1 di salah satu dari lima balapan pertama, sementara rekan setimnya Fernando Alonso mendapat pujian untuk penampilan bagus dengan sebuah mobil yang sulit.
Vandoorne juga menerima pendapat bahwa dia melakukan pekerjaan yang buruk di bagian pertama musim ini, namun mengatakan situasinya diperparah oleh kurangnya pengalaman yang digabungkan dengan ketidakpercayaan kronis dan kemampuan berkendara yang buruk dari paket McLaren-Honda.
“Saya tahu pada awalnya tidak cukup baik, tapi saya juga tahu bahwa saya menghadapi banyak masalah,” kata Vandoorne kepada Motorsport.com (30/12/2017).
“Balapan pertama tidak sesuai standar saya, tapi ini hanya musim pertama di Formula 1, jadi hubungan keseluruhan macam ini dengan tim, dengan teknisi saya, saya harus berkembang.
Stoffel Vandoorne – McLaren
“Ketika semuanya mulai berjalan sedikit lebih baik, saya memiliki lebih banyak waktu luang karena menghabiskan lebih banyak waktu di pabrik, melewatkan data penting dan menghabiskan lebih banyak waktu di simulator, lalu semuanya mulai berkembang dengan cara yang benar.”
GP Spanyol jadi kunci perubahan
Dalam upaya untuk memperbaiki performanya, McLaren melakukan pekerjaan khusus dengan Vandoorne menyusul Grand Prix Spanyol di bulan Mei.
Dia dipanggil ke markas McLaren di Woking untuk sesi simulator dan didukung untuk menyesuaikan gaya mengemudinya, sementara insinyur McLaren ditugaskan untuk mempertimbangkan kebutuhan Vandoorne saat mempersiapkan mobil.
Vandoorne melewati Q3 di Monaco, mengalahkan Alonso di Silverstone, mendapatkan perpanjangan kontrak dan akhirnya menyelesaikan hanya selisih 4 poin dari Alonso di klasemen kejuaraan.
“Periode di sekitar Monaco, tapi bahkan Kanada, Baku, itulah saat-saat penting dimana kami mengumpulkan banyak informasi,” Vandoorne menjelaskan. “Banyak upaya yang dilakukan dan saya senang dengan hasilnya.”
