Pembalap Red Bull, Max Verstappen, merasa siap untuk bersaing dengan Lewis Hamilton tahun depan.
Inggris, autos.id – Max Verstappen dari Red Bull mengatakan bahwa ia merasa siap menantang Lewis Hamilton untuk meraih gelar Formula 1 pada 2018 mendatang.
Hamilton meraih mahkota juara keempatnya di Meksiko pekan lalu, dengan Sebastian Vettel hanya mampu finish ditempat keempat dan poinnya tidak cukup untuk mengejar si pembalap asal Inggris.
Pembalap Mercedes itu juga mengatakan setelah balapan bahwa dia berharap dapat bersaing ketat dengan Verstappen tahun depan.
“Ya, bagus sekali,” kata Verstappen kepada Motorsport.com (12/11/2017) mengenai ucapan Hamilton di SEMA Show di Las Vegas.
“Dia adalah pembalap yang hebat dan dia benar-benar layak mendapatkan hasilnya tahun ini karena dia adalah pembalap paling konsisten dan tercepat dari orang-orang yang memperjuangkan kejuaraan. Tapi saya juga ingin mengakhiri dominasi Hamilton.”
Max Verstappen – Red Bull
Ketika ditanya apakah dia merasa selevel dengan pembalap Mercedes tersebut, Verstappen berkata: “Sulit untuk mengatakannya, kami tidak berada dalam mobil yang sama dan saya belum pernah berada di posisi yang sama dengan dia. Dan saya juga tidak ingin memikirkannya.”
Tidak pernah diharapkan menang di tahun 2017
Pembalap berusia 20 tahun asal Belanda itu memenangkan grand prix kedua musim ini di Meksiko, setelah menang di Grand Prix Malaysia beberapa minggu sebelumnya.
Bagi Verstappen, hasil tersebut merupakan kejutan, setelah mengalami tahun yang sulit sampai kemenangan di Sepang.
“Saya tidak akan pernah menduga akan memenangkan perlombaan tahun ini”, Verstappen menambahkan. “Tapi setelah balapan di Singapura, penambahan spesifikasi membuat kami jauh lebih kompetitif dan kami melanjutkan tren itu.
“Dan ketika Anda memperbaiki diri lebih cepat dibanding yang lainnya, Anda bisa memperjuangkan kemenangan. Tapi saya tidak pernah benar-benar mengharapkannya karena hal-hal buruk bisa terjadi, tapi tetap bagus untuk meraihnya.”
Pembaruan bahan bakar ‘krusial’
Red Bull beralih dari bahan bakar Total ke ExxonMobil, dan Verstappen berpikir bahwa pemasok baru timnya memainkan peran “penting” dalam kemajuan musim ini.
“Kami menghasilkan keuntungan tahun ini, jauh lebih besar dari pada tiga tahun terakhir ini, saya sangat senang dengan itu,” Verstappen menjelaskan.
ExxonMobil memperkenalkan upgrade bahan bakar di Grand Prix Inggris dan Singapura. Mengenai bagaimana pembaruan ini membantunya mengendalikan mobil, Verstappen berkata: “Kinerjanya lebih cepat di lintasan lurus dan membuat mesin lebih maksimal.
“Tentu saja perubahan kecil sangat penting, itulah salah satu buktinya dan saya yakin untuk musim depan, Red Bull bisa menjadi pesaing serius.”
