Hanya berstatus pembalap uji coba bagi tim KTM, Mika Kallio mengungkapkan rasa kecewanya.
Austria, autos.id – Pembalap uji coba KTM, Mika Kallio, mengakui bahwa dia kecewa karena tidak disertakan sebagai pembalap penuh waktu MotoGP dengan marque Austria setelah tim tersebut memilih untuk mempertahankan Bradley Smith yang sedang kesulitan.
Pembalap asal Finlandia yang terakhir berkompetisi secara penuh di MotoGP pada tahun 2010 bersama Pramac Ducati itu telah menjadi bagian dari pembalap uji coba KTM sejak akhir 2015, dan memberi marque itu pada debut balap kelas utamanya di Valencia pada 2016 lalu.
Mendapatkan empat wildcard pada tahun 2017, Kallio membawa KTM ke urutan 10 teratas pertama di Red Bull Ring, dan meraih poin lagi di Aragon ketika mengakhiri balapan di posisi 11.
Smith sendiri mengalami kesulitan di sebagian besar musim ini dibandingkan dengan Pol Espargaro, dan tempatnya di dalam tim untuk tahun 2018 kabarnya kian diragukan.
Namun, KTM akhirnya memutuskan untuk menghormati tahun kedua dari kontrak Smith, mengatakan bahwa “tidak adil” untuk menghentikan kerjasama dengan si pembalap asal Inggris berikut hasil di tahun 2017.
“Ada banyak diskusi, rumor terus berlanjut dan sekarang semua orang tahu situasinya,” kata Kallio, yang akan berlomba sebagai wildcard di lima grand prix tahun depan, dilansir Motorsport (28/12/2017).
“Saya akan terus melakukan pekerjaan yang sama dengan yang saya lakukan selama dua tahun terakhir ini, menjadi pembalap uji coba. Pada saat yang sama saya akan lakukan lagi tahun depan dengan beberapa wildcard untuk mereka.
“Saya pikir semua orang tahu apa tujuan saya, saya berkali-kali mengatakan sepanjang tahun bahwa saya ingin menunjukkan kemampuan dan kecepatan saya, dan saya ingin kembali sebagai pembalap utama.
“Tapi hal itu tidak terjadi, jadi tentu saja saya kecewa, tapi pada saat bersamaan saya senang bisa tinggal bersama KTM.
Mika Kallio
“Saya merasa sangat baik di sini, saya tahu pabriknya, saya mengenal tim dan entah bagaimana tapi cukup bagus karena kami menemukan cara untuk tetap bersama.
“Saya pikir untuk masa depan, ini adalah sesuatu yang saya ingin lakukan. Anda tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, dan setidaknya saya bisa melakukan beberapa balapan tahun depan, jadi tidak masalah besar.”
Kallio akan bergabung dengan pembalap reguler KTP (Smith dan Espargaro) untuk grand prix di Spanyol, Catalan, Jerman, Austria dan Aragon dengan menggunakan motor RC16.
